ESPAÑOL

Me tomo mi Felicidad en serio y, por tanto, esta gente de aquí. Son una gran parte de la razón por la que mi experiencia fue tan genial.

Estas personas merecen un capítulo sin duda.

Suim Park: tiene su propio capítulo, pero solo diré que es la amiga que todos deberíamos tener pero que no sabemos que necesitamos.

Haleigh Hyatt: ella (y su pelo rojizo) es una de las mejores personas que he conocido. Le gustaba reírse de mi acento. A pesar de no hablar a diario, sabía que podía confiar en ella. Fue la primera persona que intentó enseñarme “palabrotas”; también teníamos una forma muy peculiar de saludarnos por los pasillos. Ha tenido una vida muy dura y me enseñó sin saberlo, a ser más agradecida por lo que tengo. Tiene un alma preciosa.

Maddie Jones: ella era LA chica. Le gustaba a todos los chicos, lo que no me sorprendió porque es guapísima y súper graciosa. Éramos compañeras de equipo y siempre la he admirado jugando por su confianza. Además, me introdujo a su versión de “dar una vuelta” (que allí se hace en coche escuchando música) y fue con Haleigh y ella con quienes descubrí mi helado favorito: helado con masa de galleta.

Jeremiah Belton: el primer día que lo conocí, solo vi un chico al que le gustaba meterse en problemas; pero es más que eso. Se convirtió en mi hermano y me protegió. Podríamos haber ido al baile de graduación (PROM) pero ya sabéis, el coronavirus estaba tan celoso de mi experiencia que quiso formar parte de ella y al final se canceló. Me apoyó cuando jugaba a baloncesto; algo que me gustaba era escucharle decir mi nombre de una forma rara pero graciosa. Él además siempre me daba abrazos y sonreía. Jeremiah no es simplemente lo que ves; en ocasiones tiene que buscarse la vida. Él fue el amigo y hermano que necesitaba en mi vida y sigue siéndolo hoy en día

Laurel Patin: nunca he visto a una chica tan relajada en la vida como ella. Es una persona feliz (lo que no quita que no tenga problemas) a la que no le gusta el drama, y es por esa razón por la que la quiero tanto. Sus abrazos eran mis favoritos y siempre me hacía reír con sus ocurrencias. Se le daba bien bailar también. Solíamos jugar en contra a baloncesto ¡era Buena! Ella es el tipo de persona a la que conoce todo el mundo, pero que solo tiene un par de amigas cercanas y me siento afortunada al poder decir que formo parte de ese pequeño círculo.

Mackenzie Gore y Katelyn Flower: fueron las chicas con las que menos ratos pasé, pero que me hicieron reír tan fuerte que os juro que pagaría por volverá reír con ellas. Jugamos en contra ya que pertenecían al mismo equipo que Laurel. Estoy muy contenta de haber podido conocerlas.

Colton Eddleman: es ese amigo que te aconsejará si vas de compras, te conducirá para comer algo, hablará contigo sobre problemas con chicos o bailar contigo tu canción favorita además de informarte con los cotilleos de última hora. Yo le llamo “Social Butterfly” porque conoce a gente de TODOS LADOS; hay veces que nos llamaba a Suim y a mí de repente para ir a comer y se convertiría en una Aventura. Siempre me animaba en mis partidos y tiene la mente muy abierta por lo que teníamos conversaciones muy interesantes.

Wylie Noel: esta chica está loquísima pero tiene una vida muy dura. Fue la primera persona con la que mantuve una conversación larga el primer día de clase y ambas sabemos cómo de raro fue el tema de la misma, pero me hizo reír. Hubo un par de veces que nos distanciamos, pero siempre estaba ahí para reconfortarme y espero que sepa que intenté estar para ella también. Hizo un buen trabajo como ayudante de entrenadora y como increíble jugadora de softball (“beisbol para chicas”) pero ambas sabemos que tiene que mejorar a la hora de conducir xd. Estoy orgullosa de sus esfuerzos para formar parte de la Fuerza Aérea.

Abigail Wood: mi pareja oficial de bailes de TikTok, pero también mi mejor amiga. Compartíamos clases de Español… ¡qué clase! Tuvimos múltiples conversaciones profundas y confió en mí con sus secretos, los cuales siempre guardaré. Ella ha estado ahí desde el principio a pesar de que no hablásemos mucho durante la temporada de baloncesto ya que pertenecíamos a grupos de amigos distintos. Os puedo asegurar que participar en deportes ha sido la mejor decisión que podría haber tomado; gracias a ellos conocí a Abby y a día de hoy seguimos hablando y echándonos mucho de menos. Estuvo conmigo hasta literalmente el ultimo día. La noche que la vi irse en su coche me di cuenta de lo real que se había convertido el tener que irme y se me rompió el corazón. Aprecio nuestra Amistad muchísimo, ya que, a pesar de la distancia, es a la persona a la que voy cuando tengo un problema y allí está ella para escucharme.

Kayleigh Hardwick: es mi hermana americana. Ella fue la que me ayudó y acogió los últimos tres meses. Es una chica introvertida de primeras pero una vez te deja entrar en su cabeza y prestas atención, se convierte en una persona maravillosa. No tuvimos mucha relación durante el año a pesar de jugar juntas. Pero la noche que tomé mi decisión, ella fue la segunda persona a la que escribí; fue un presentimiento. Me respondió al segundo; al cabo de un día se convirtió en mi nueva hermana de acogida oficial. Hemos llorado, reído, dormido, estresado y hemos sido quejicas.

Es un año más pequeña que yo, pero tiene su propia camioneta y eso era bastante guay; escuchar música dentro mientras ella conducía era una de mis cosas favoritas. No le gustaban los abrazos así que apreciaba mucho cuando me dejaba darle uno. Podía pasarse días sin hablarme de lo reservada que era, pero eso me hacía disfrutar de los momentos juntas incluso más.

Me hizo más feliz de lo que piensa con simplemente tener su presencia, aunque eso significara tumbarse y permanecer en silencio.

Sara Belle: ¡la chica más dulce! Ella daba clase en casa, así que no nos veíamos mucho. Nos conocimos en un Partido de baloncesto (como no) ya que está saliendo con uno de los jugadores, el cual era muy amable también y me ayudó con atletismo. A pesar de no quedar mucho, nos mensajeábamos a menudo y sabía que podía confiar en ella. Me dio la oportunidad de ser yo misma y me alegro mucho por lo que ha conseguido a lo largo del año.

Haley Clark: esta chica puede dormir 4 horas, trabajar 6 e ir al colegio y le sobrará energía para saltar, chillar, cotillear o jugar un Partido, pero se dormirá en clase como no se tome una bebida azucarada. Puede parecer un zombi por los pasillos o parecer que está teniendo el mejor día de su vida. Ella era quien me llevaba a los partidos o entrenamientos, además de contarme cosas sobre su vida y sus problemas. Todo era divertido a su lado. Espero que llegue lejos en su Carrera como enfermera.

Emma Hardin: tanto ella como Kenzie T. son mis amigas más lejanas. Vivían como a una hora de distancia, así que quedar con ellas era complicado. Nos conocimos en un Partido y empezamos a hablar por Snapchat, que es lo que se hace allí, y llegamos a tal punto en el que nos abrazaríamos en cada reencuentro y confiaríamos la una en la otra como hacen las mejores amigas. Eso es lo que es para mí. Me introdujo a un nuevo mundo; una parte nueva del sur de Louisiana donde aire sol y tierra se funden. La echo mucho de menos.

Kenzie Trahan: su pelo es lo mejor que veréis. Nos conocimos a través de redes sociales y creáis o no nos volvimos muy íntimas amigas al igual que con Emma, ya que resulta que ¡ellas dos también eran amigas! Ella también jugaba a baloncesto y es por eso que la había visto alguna vez, pero nunca hablamos cara a cara hasta el momento. Ella también vivía lejos, pero ambas viajaron una hora simplemente para venir a mi cumpleaños y por cosas así es por las que aprecio nuestra Amistad. Es una chica preciosa y espero que todo le vaya bien.

Zach Marcantel: el chico más gracioso que conocí allí. Compartíamos clase de español y creedme cuando os digo que hablábamos de todo menos de español, que no era ni eso porque se parecía más al mexicano. No quedamos mucho, pero ambos jugábamos así que viajábamos juntos, además de los viajes con el consejo escolar donde se volvía loco y disfrutaba observándolo. Aprecio mucho que nunca me dio la espalda.

Landon Logue: Bueno, no sé cómo explicar nuestra Amistad; hubo un tiempo en el que me cuestioné si realmente había una. Compartíamos las dos primeras clases donde nos sentábamos uno al lado del otro sin ni siquiera pedirlo. No nos caíamos bien al principio es más, nos pasábamos todo el día picando el uno al otro. Es el típico chico de tu clase que actúa como que no sabe nada pero que se quiere graduar así que, aunque los entregue tarde, hará los deberes. Es muy Bueno al baloncesto a pesar de que su deporte favorito es el beisbol. No hablábamos mucho a través de redes a no ser que necesitara las respuestas del examen, pero eso hizo nuestra Amistad más sana. Sus padres eran tan geniales como él; mandaron un poster con mi foto del equipo a tamaño real (el cual enseñé al final de mi video del anterior capítulo). Cuando Kayleigh me organizó una fiesta sorpresa, él fue una de las personas que más me sorprendió al venir. “estamos aquí por ti” dijo. Echo de menos molestarlo en clase.

Bryce Rogers y Dylan: dos seniors que se graduaron este año, y me da pena no haberles visto graduarse decentemente. Ambos siempre trataban de hacerme sonreír en el instituto. No les gustaba mucho el baloncesto ¡pero no conoceréis a dos chicos más country en vuestra vida! Eran súper dulces y espero verlos la próxima vez que vaya, además de que en esta estén persiguiendo sus sueños.

Brianna H. and Ashton G.: al igual que los chicos de arriba, también eran seniors y ¡las almas más dulces! Tienen mentes brillantes. Me siento muy afortunada de haberlas conocido a ellas y sus vidas. Siempre estuvieron ahí para escuchar mis problemas y preocupaciones; para hacerme sentir mejor. Solo pude verlas graduarse desde la distancia, pero me sentí muy ilusionada por ellas y su nuevo capítulo de la vida.

Breanna Nicole: nos conocimos a través de una amiga y me siento agradecida. También se graduó este año y, a pesar de no haber podido ver su entrega de diploma, me siento muy orgullosa. Me alegra poderle llamar amiga. Es ese tipo de persona con la que no tienes que hablar todos los días pero que estará ahí si la necesitas. Una vez en un Partido, estaba llorando porque una chica se había portado mal conmigo. Vino, se sentó a mi lado y me abrazó sin pensarlo dos veces. Ese es uno de mis recuerdos favoritos.

No quedé tanto con gente como Hagen, Maddie Morales, Daegan, Velle (y sus amigos), Kailon, Daulton, los estudiantes de intercambio, Bailey, Grace, Brooksey, los freshmen, las chicas de los equipos de cada deporte que practiqué, chicos/as de otros institutos o de la iglesia, pero todos y cada uno de ellos me hicieron feliz en un momento exacto o me dieron una razón para seguir esforzándome y sonriendo.

Son adolescentes que trabajan y ayudan a pagar las facturas en muchas ocasiones. No viajan tanto por lo que invierten el dinero en comida o yendo de compras con amigos. Así es su vida y, a pesar de que había momentos en los que se volvía un poco aburrido, los momentos que he vivido son los mejores recuerdos que podría tener. Recuerda: no es el lugar, sino las personas.

Con amor otro día más,

Paula.

ENGLISH

I take my happiness seriously and therefore, these people right here. They are a big part of the reason why my experience was so awesome.

These people deserve a chapter for sure.

Suim Park: she has her own chapter so I Will just go ahead and say that she is the Friend we all need but don’t know that we do.

Haleigh Hyatt: she (and her red hair) is one of the best people I have ever met. She would just laugh at my accent all day long. I knew I could trust her. She was the first person that tried to teach me bad words; we also had a particular way of saying `hi´ to each other in the hallways. She had a hard life but she taught me indirectly to be grateful for what I have. She has a beautiful soul.

Maddie Jones: she was THE girl. She would pull all the guys which didn’t surprise me because she is so pretty and funny! We were team partners and I really admired her playing because she was very confident. She also introduced me to the famous “ride arounds” and it was with Haleigh and her when I discovered that the cookie dough blizzard is my favorite ice cream.

Jeremiah Belton: the first day I met him, I just saw a kid that would like to get in trouble; but he is more than that. He turned into my brother and always got my back. We would have gone to Prom but you know, Corona was so jealous of my experience that decided to be part of it too and I got cancelled. He supported me playing; something that I loved was listening to him say my name on a weird but funny way. He always gave me hugs and smiled. He is not just what everybody sees; his life isn’t easy either but he figures his stuff out. He was the brother/friend that I needed in my life and that I still keep nowadays.

Laurel Patin: I have never seen a girl that chills as much as her. She is a happy person and does not care about drama, which is the reason why I love her so much. Her hugs were my favorite thing ever and she always made me laugh with her random stuff. She was also a cool dancer too lol. We used to play against each other at basketball; she was good! She was that type of girls that EVERYONE knows but that just has a few close friends; I feel lucky to consider me one of them even being this far.

Colton Eddleman: he is that friend that will give you advice when going shopping, drive you to get something to eat, talk about boys’ drama or jam to your favorite song with you apart from telling the newest gossips; the friend of my dreams definitely. I call him Social Butterfly because he knows people from EVERYWHERE; he would randomly take Suim and I to eat and would turn it into an adventure. He would always cheer me up at the games and was very open-minded so we would have nice conversations.

Wylie Noel: this girl has the craziest soul but also had a hard life. She was the first person I had a long conversation with and we both know how weird the theme of it was but she made me laugh. We had a few times where we would just fall apart but she was there to give me a hug when I needed it the most and I hope she knows I try to be for her too. She was a great basketball manager and an awesome softball player but we both know she needs to get better at driving lol. I am proud of her effort to become part of the Air force.

Abigail Wood: my official TikTok partner. But also, my best friend. We shared Spanish class together…What a class!!! We had so many good conversations and she trusted me with her secrets that I will always keep. She has been there since day one even though we didn’t talk that much during basketball season just because we had different groups of friends. I assure you guys that playing sports has been the best decision ever; thanks to that I met Abby and we now a days keep talking and missing each other so much. She was there until literally the last day. The night I saw her leaving in her car I just realized how real this had gotten and my heart broke. I appreciate our friendship a lot because she is the person I go to whenever I have a problem and she is always there to listen.

Kayleigh Hardwick: she is my American sister. She was the one who helped me and hosted me the last three months. She is an introvert girl but once she lets you inside her head and you pay attention, she turns into an awesome person. We didn’t have much relationship along the year even though we also played together. But the night I made my decision, the second person I texted was her; it was and presentiment. She answered me right at the second; by the next day, she was my new official host sister. We have seen each other cry, laugh, sleep, stress and be cranky.

She is a year younger than me but had her own truck and that was pretty cool; listening to music inside while riding around was one of my favorite things to do with her. She didn’t like hugging very much so I appreciated whenever she let me give her one. She could spend days without talking to me because of how reserved she was but that made me enjoy the moments with her even more.

She made happier than what she thinks just by having her precense, even if that meant just lay down quietly

Sara Belle: the sweetest girl! She was homeschooled, so we couldn’t see each other much. We met at a basketball game; she is dating a boy from that school (who was very kind too and helped me to learn track). Nevertheless, we would text often and I knew I could trust her. She gave me a chance to be myself and I am so happy for what she has achieved along the year.

Haley Clark: this girl will sleep 4 hours, work 6 and go to school and still have energy to jump, scream or gossip but will also take a nap if she doesn’t drink a coke. She could look like a zombie through the hallways or look like she is having the best day of her life. She was the one who gave me rides to the games, she would tell me stuff about her life and her problems. Life was fun with her and I hope she goes far with her nursing career.

Emma Hardin: her and Kenzie T. are my furthest friends. They lived about and hour away, so hanging out with them was hard. We met at a game. We started to chat through Snapchat (which is what the americans do) and we got to a point where we found ourselves hugging every time we saw each other and trusting as a best friend do. That’s what she is. She introduced me to a new world; a new part of south Louisiana, a place where water, land and air melt together and I had so much fun. I really miss her.

Kenzie Trahan: her hair is the best thing you all will ever see! We met through social media and believe it or not, as the girl above, we became really close. She also played basketball so I had seen her before but we never got to talk face to face before. She also lived far but Emma and her traveled an hour just to spend time on my birthday and for things like that I really appreciate our friendship. She is a beautiful girl and I really hope everything goes good for her.

Zach Marcantel: he was the funniest boy I met down there. We shared Spanish class and believe me when I say that we would talk about anything but actual Spanish (that wasn’t even that, it was more like Mexican). We didn’t get to hang out a lot but we both played ball so we would travel together, apart from the student council trips where he would go crazy and I would enjoy watching him. I appreciate that he never turned his back on me.

Landon Logue: well, I don’t really know how to explain our friendship; there was a time that I even questioned if we had one. We shared the first and second class where we would sit next to each other not even asking for it. We didn’t like each other at first; we would try to make the other mad the entire time. He is that typical boy in your class that will act as if he doesn’t know anything but he actually wants to graduate so he may do it late but he will do the homework. He is very good at basketball even though his favorite sport is baseball. We didn’t talk much through social media unless we wanted me to send him the test answers lol but I think that made our friendship healthy. His parents were as great as him; they sent my parents the big poster of me with my basketball uniform (that I showed at the end of my last video). When Kayleigh organized a surprise party, he was one of the people who surprise me the most coming. “We are here for you” he said. I really miss annoying him in class.

Mackenzie Gore and Katelyn Flower: they were the people I got to hang out the least but that made me laugh so hard I promise y’all I would pay to go back in time just to laugh with them again. We also played against each other in basketball. I’m happy I got to meet them.

Bryce rogers and Dylan Decker: a senior graduating this school year. I am so sad I couldn’t see him graduate properly. Him and Dylan would always try to make me smile at school. They weren’t big fans of basketball but you guys won’t ever meet such two country boys! They are the sweetest and I hope I get to see them next time I go there, also pursuing their dreams.

Brianna H. and Ashton G.: as the boys above, they were also seniors and the sweetest souls too! They both have brilliant minds. I feel very lucky I got to meet them both and know about their lives. They are very intelligent and would always be there, listening to my problems and concerns; making me feel better. I just got to see a small graduation from the distance but I felt so excited for them and their new life chapter.

Breanna Nicole: we met through a friend and I feel so grateful for it. She graduated this year and even though I couldn’t watch her get the diploma, I am so proud! I’m truly happy that I can call her friend. She is that type of person that you don’t need to talk to everyday but that will always be there for you. There was this one time at game; I was crying because a person had been mean to me. She came, sat down next to me and gave me a hug without hesitating. That is one of my favorite memories.

I didn’t get to hang out much with people like Hagen, Daegan, Velle (and his friends), Kailon, Daulton, the exchange students, Bailey, Grace, Brooksey, freshmen, girls from the basketball team, people from other high schools or church but each one of them made me happy in an exact moment or gave me a reason to keep pushing and smile.

They are teens with jobs who work to help with the bills most of the times. They don’t travel that much so they invest their money getting food or going shopping with friends. That’s how they live and even though there were times that it would get boring, the moments that I lived with them were the best memories I could have gotten. Remember: it is not the place but the people.

With love one more time,

Paula.

ESPAÑOL

Dicen que tienes suerte si echas de menos, porque eso significa que valoras lo que tienes y por tanto tienes miedo de perderlo; echar de menos significa querer, y eso es un sentimiento que no todo el mundo tiene el privilegio de experimentar a los niveles a los que nosotros lo vivimos.

Este intercambio no es lo que anuncian en las páginas web ni lo que cuentan en las orientaciones, es mucho más que eso y es distinto para cada persona.

Podría simplemente usar ese slogan con el que todos nos identificamos: “No son 10 meses de tu vida, sino una vida en 10 meses.” Es cierto; yo cree mi propia rutina; empecé de cero. Pero yo creo que esto va más allá de madurez e independencia; va sobre crecimiento personal.

Es muy complicado transmitir todo lo que hay en mi cabeza sin perder detalles. Y es duro encontrar un lugar que se siente hogar, donde me aceptan y me quieren tal y como soy pero que también me ayudan a ser mejor persona y que este pequeño paraíso se encuentre al otro lado del océano.

Vine a Estados Unidos pensando que era una persona de mentalidad muy abierta, que no necesitaba saber más; que yo tenía razón y ellos no. Me equivoqué; siempre se puede aprender más y las mentes abiertas no tienen límite de almacenamiento, lo cual es fascinante. Pasé de ser agnóstica a bautizarme; de dar todo por regalado a ser agradecida; de compararme a crear mi propia realidad; de sentirme como una jugadora más del deporte a buscar mi lugar (sin tener que pisotear a nadie) y hacerlo mío. A creer en mí misma.

Pero esto no lo he conseguido sola; esta Felicidad es gracias a la gente de aquí; desde los “good morning Singer Hornets”, los entrenos, los cambios de clase o los bailes; hasta las conversaciones profundas a las 12 de la noche, los “ride arounds” o los “¿Te paso a buscar y vamos a por comida?” Son pequeños detalles, que poco a poco se van convirtiendo en amistades y estas se hacen importantes e imprescindibles.

He encontrado mi Fe ya no solo en Dios sino en mí misma, y en que puedo conseguir lo que me proponga si me esfuerzo.

Siempre vi el momento de irme como algo muy lejano y que no dolería tanto. Qué ingenua yo.

Mi año empezó con una familia, un estilo de vida caótico y muchos niños. En esta primera etapa, conocí a mi hermana Suim, de la que aprendí que no debo conformarme con lo que tengo pero que hay que ser agradecida a la vez. Me volví a enamorar del baloncesto y de algún que otro americano. Entendí que no puedo ser amiga de todo el mundo por muy buenas intenciones que tenga. Aprendí a ser autosuficiente y ordenada.

Pero fue en esta segunda etapa donde más lo noté. Fue de pleno descubrimiento. El proceso de cambio de familia fue extrañamente rápido y fácil, como si estuviese destinado a pasar. Los HARDWICK (mi hostfam) y los HEXT (mis abuelos) se han convertido en mi segunda familia global y en la primera en EEUU. Me trataron como a otra hija/nieta, mimada, nunca dudaron de mi palabra y ni siquiera me preguntaron sobre mi familia anterior; me acogieron porque vieron que necesitaba ayuda y me abrieron su casa. Tienen un corazón de oro.

Los últimos tres meses se me pasaron tan rápido que nada parecía verdad; supongo que es lo que tiene cumplir tus sueños pero también es una bofetada de realidad, porque esto se acaba y no puedes hacer nada por detener el tiempo.

Siento que he aprovechado cada segundo de estos 10 meses, pero siempre me hago la misma pregunta: ¿y si hubiese tomado una decisión distinta en un momento determinado? Todo hubiese sido tan diferente. Aún habiendo vivido tanto bueno como malo, si me diesen la oportunidad de volver al principio, lo haría infinitas veces.

Como no pude hacer todas las cosas que teníamos planeadas debido a nuestro querido coronavirus, me reservo la diversión para la próxima vez que pise esas tierras.

De ahí el título: esto solo es el principio de una amistad y una familia que durará para siempre.

Este blog me ayuda a recordar y es por eso que esta no será la última vez que sepáis de mi.

Al final de la página podréis encontrar un vídeo de este gran año aunque los mejores momentos son aquellos que no están grabados.

Odio las despedidas así que hagamos de esto un hasta pronto, esta vez desde España.

Os espero en el siguiente capítulo.

Paula.

ENGLISH

 THE BEGGINING OF AN END

They say that you are lucky if you miss someone, because that means that you give value to what you´ve got and therefore, you are afraid of losing it; miss means love, and that is a feeling that not everyone has the privilege to experience to our Exchange levels.

This Exchange isn´t what they announce online or what they tell you in the orientations, it is more than that and different for each person.

I could simply use the slogan: “They are not 10 months of your life but a life in 10 months.” It is true; I created my own routine, I started from scratch. I think this goes further than maturity and Independence; it is about personal growth.

It is complicated to transmit everything inside of my head without forgetting details. It is hard to find a place feels like home, where they accept and love me just the way I am but also that they help me to be a better person and the worst part is that this small Paradise is found on the other side of the ocean.

I came to the US thinking that I was a very open-minded person, that I didn´t need to know more; that I was right and they were not. I was wrong; you can always learn more and the open minds don´t have limited storage which is fascinating.

I turned from being agnostic to being baptized; from taking everything for granted to being grateful; from comparing myself to creating my own reality; from feeling like one more sport´s player to look for my place (without stepping on others) and make it mine. Believe in myself.

However, I did not get this alone; this Happiness is thanks to the people in here. From the “good morning Singer Hornets”, practicing, the class change or the school dances to the Deep conversations at 12 am, the “ride arounds” o the “Do you want me to pick you up and get something to eat?”

They are small details, that Little by Little turn into friendships and this become important and essential.

I found my faith not just in God but also in myself, and that I can do anything I want if I hussle.

I always saw the time to leave like something far that wouldn´t hurt much. How naive.

My year started with a family, a chaotic lifestyle and lots of kids. In this first phase, I met my sister Suim, from the one I learned not to settle with what I´ve got but also to be grateful. I fell in love with Basketball again and with some american too. I understood that I can´t be Friends with everyone even if I just have good intentions. I learned to be self-sufficient and organized.

Nevertheless, it was this second phase where i felt it the most. It was pure Discovery. The process to change families was extraodinary fast and easy, as if it was to be. I consider the HARDWICKS (my hostfam) and the HEXTS (my pawpaw and mawmaw) my second global family and the first american. They treated me as one more spoilt daughter/grandaughter, they never doubted of my Word and didn´t even ask about my past hostfam; they hosted me because I needed help and they opened their house to me. They really have a Golden heart.

The last 3 months flew by so fast that nothing seemed true; I guess that is what it happens when you fulfill your dreams, but it is also a “reality slap”, because you know that this is coming to an end and can´t do nothing to pause the time.

I feel like I have lived every second of these 10 months although I always ask myself the same question: what if I had made another decision in a determined moment? Everything would have been so different. Even having lived as many bad things as the good, If they gave me the opportunity to go back and start from the beginning, I would do it infinite times.

Because I couldn´t do all the things that we had planned thanks to our loved Coronavirus, I am keeping this fun for the next time I step on that land. The tittle comes exactly from this: this is just the beginning of a friendship and a family that will last forever.

Blogging helps me to remember and that is the reason why this Will not be the last time y’all (as we, southern people say) Will hear from me.

You guys can find a video of this awesome year at the end of the page although the best memories are the ones that are not recorded.

I hate goodbyes so let’s make this a see you soon; this time from Spain.

Until the next chapter.

Paula.

Bienvenidos a un nuevo blog gente. Lo primero de todo quiero deciros que espero de corazón que estéis todos bien, a salvo en casa con la gente que queréis y os importa.

Este abril está siendo una ida de olla, nunca me esperé que el mejor año de mi vida fuese acabar así la verdad, siento mucho no haber podido disfrutar de toda la experiencia al completo. Aunque, por otro lado, a día que escribo esto, yo sigo en Canadá y no he sido repatriada como a otros de mis compañeros, que desde aquí les mando un abrazo enorme.
La organización por parte de Language Kingdom ha sido fantástica pues recibíamos información cada pocos días y, aunque no en todos los sitios, han conseguido que muchos estudiantes se hayan podido quedar en los distintos países.

No os voy a engañar, todo está siendo muy duro. Ver cada cosa que pasa en mi tierra y no poder estar allí me mata, rompo a llorar y me siento como un fantasmico. Hace unos días una prima de mi padre murió de coronavirus, mi abuela está fatal y verla llorar cada vez que la llamo me rompe el alma, me desanima, sé que ella intenta mantenerse firme para que yo no me hunda, pero le es imposible y siempre se acaba derrumbando y yo con ella.

Pero no todo es malo, el coronavirus me ha dado la oportunidad de reencontrarme con mis antiguos profesores y compañeros de clase pues me he metido en sus clases en línea, a la vez desde el colegio canadiense todos los días me mandan trabajo, el cual tengo una semana para hacer y entregar. También darle las gracias a todos mis profesores canadienses, que cada poco me escriben y se preocupan de cómo estoy.

Estar tanto tiempo en casa me está acercando a mucha gente. De hecho, este año he tenido el mejor cumpleaños de mi vida, aquí en Canadá. Mi host family decoró el salón con globos y guirnaldas, me hicieron una tarta y me cantaron el cumpleaños feliz, y justo esto es lo que necesitaba para salir del pozo donde me había metido desde marzo.

No os voy a mentir, hay veces que todo este asunto se hace más grande que yo y me deprimo, me meto en la cama y no me levanto hasta la hora de cenar. Al principio todo lo de estar ocupada me ayudaba a distraerme, ahora ya es imposible, cada cosa que hago la hago….pensando demasiado en todo y hay veces que incluso estar haciendo los deberes me deprime mucho más de lo que lo hacía. Solo estoy distraída en la cena, cuando estamos toda la familia a la mesa hablando y comentando, pasándolo bien.

Pero bueno chicos, todo son experiencias nuevas y por mucho que pase seguiré pensando que venir a Canadá es la mejor idea que pude tener un mucho tiempo.

Si alguien me está leyendo cuando hayan pasado unos meses, y estas inseguro de si llevar a tu hij@ de intercambio por todo lo que le puede pasar. Hazlo. Como he dicho antes, todo lo que se vive en estos meses son experiencias vitales, unas maravillosas y bonitas y otras desagradables pero todas ellas nos hacen aprender y crecer como personas.

Sin más que decir, me despido. Stay safe 😊

Sofía